Det hele startede med et chassis, et lastrum og en idé om at kunne transportere varer hurtigere, mere pålideligt og mere fleksibelt end før.

Det køretøj Carl Benz slap ud på vejene i 1896 i form af hans "Universal-varevogn" var mere end bare et køretøj – det var en helt ny køretøjskategori. Samtidig udviklede Gottlieb Daimler også varebiler, og her 130 år senere omfatter Mercedes-Benz' sortiment af erhvervskøretøjer alt lige fra fuldelektriske varebiler og ladvogne med stor lastkapacitet til digitalt forbundne Tourer modeller til professionel persontransport. Fra starten og frem til nu har Mercedes-Benz leveret generationer af køretøjer, der har været med til at forme brancher, transformere logistikken og hjulpet mennesker i deres daglige arbejde.

På denne side fortæller vi historien bag Mercedes-Benz varebiler – lige fra starten i det tyske Kejserrige til vore dages opdaterede transporterarkitektur.

Slutningen af det 19. århundrede var præget af teknologisk fremdrift. Industrialiseringen kørte for fulde omdrejninger, byerne voksede, og handlen med varer tog til. Hestevognene var stadig dominerende på vejene, men de første automobiler begyndte at dukke op – de var stadig et eksotisk særsyn. I 1896 lancerede Carl Benz den første varebil – dét betød en markant forandring, som ændrede logistikkens historie for altid.

Fabrikkerne var ødelagt, men efterspørgslen var enorm. Produktionen blev genoptaget i 1946 og startede med førkrigstidens ladvogn. Siden fulgte en historie om en bemærkelsesværdig ny begyndelse.

Oliekrisen, den tyske genforening, tidlig e-handel – logistikken ændrede sig markant. Mercedes-Benz holdt trit: ved at indbygge sikkerhedsteknologien fra personbilerne i transporteren og tilbyde køretøjsvarianter, der konsekvent er designet til erhvervsmæssig brug.

Sprinter blev lanceret i 1995, men snart stod navnet for en hel køretøjsklasse. 3 generationer, over 5 millioner køretøjer til dato – og det ser ikke ud til at være slut endnu.

Vil du læse mere om nutidens Sprinter?

Lige som den allerførste varebil med stjerne havde den et navn og ikke bare en nummerkode. Og navnet ikke bare fængende – det opsummerede hele køretøjskonceptet hvad angår køreevne og komfort.

Kunderne nød godt af det, der dengang var en unik kombination af et selvbærende karosseri, uafhængigt forhjulsophæng og ABS som standard med automatisk bremsedifferentiale. I 1995 var det førsteklasses sikkerhed på internationalt plan. Den første dieselmotor med direkte indsprøjtning i en varebil fra Mercedes-Benz blev også lanceret i form af en Sprinter.

I efteråret 2003 kørte nummer 1 million ud af produktionen i Düsseldorf, og Sprinter-brochuren fra 2000 udtrykte det helt perfekt: "Ind til nu har det været næsten umuligt at fremstille en bedre varebil end en Sprinter. Derfor gjorde vi det selv."

Større lastrum, et nyt design, standard ESP® – anden generations Sprinter hævede igen barren.

Internt blev den kaldt NCV3 med sine 3 akselafstande, 4 længder, 3 taghøjder og en tilladt totalvægt fra 3 til 5 ton. De nye CDI-dieselmotorer med BlueEFFICIENCY-teknologi gav et markant lavere brændstofforbrug og færre emissioner. I 2016 kom 5,5-ton varianten til og udvidede anvendeligheden yderligere.

Mercedes-Benz industricenter til fremstilling af erhvervskøretøjer og -karosserier sørgede for, at næsten alle kundeønsker kunne opfyldes fra fabrikken.

Tredje generation af Sprinter havde en mere afrundet form, en aerodynamisk kølergrill – og så tog den et kvantespring inden for konnektivitet.

Som den første varebil fra Mercedes-Benz var Sprinter udstyret med MBUX-multimediesystem. "Hej Mercedes" kunne nu også anvendes inden for logistik. Som en ny mulighed blev forhjulstræk også tilbudt, sammen med aktiv afstandsassistent DISTRONIC og et stort udvalg af forskellige motorer op til 140 kW.

I 2020 blev eSprinter lanceret. Anden generation fra 2023 og fremefter har en rækkevidde på op til 478 kilometer afhængig af batteristørrelsen. I 2025 kørte Sprinter nummer fem million ud af fabrikken i Charleston (USA). Det var en eSprinter.

Siden 1995 har strategien for Vito været klar: En varebil der opfylder erhvervsmæssige krav kombineret med komforten i en personbil.

Vil du opleve flere Vitoer?

Vito fra 1995 var Mercedes-Benz' første mellemstore varebil med fokus på komfort som i en personbil. Skivebremser på alle fire hjul som standard, ABS, førerairbag og MacPherson-affjedring foran. Sikkerhedsudstyret var også på samme niveau som i en personbil. Og med en højde på 1,89 meter kan den køre ned i næsten alle parkeringskældre og garager.

I 1996 fulgte V-Klasse, der var udviklet som personbil til privatbilisten, som en eksklusiv variant – med luftaffjedring som standard og enkeltsæder bagi, der kunne indstilles individuelt eller fjernes. Samme år blev også Marco Polo lanceret som et kompakt fritidskøretøj.

I 2003 kom Vito på markedet med et helt nyt design – denne gang med baghjulsdrev i stedet for forhjulsdrev og som den første bil i dette segment med en variant med firehjulstræk.

3 karosserilængder, 2 taghøjder, motorer op til V6 – den nye Vito voksede bogstaveligt talt med sine opgaver. Samtidig introducerede Mercedes-Benz Viano som en eksklusiv variant med forbedret lydisolering, interiør med eksklusive materialer og tydelig fokus på familier og shuttletransport. I 2010 fik denne serie et facelift – og med den batteridrevne Vito E-CELL gav den det første indblik i elektrificeringen af dette segment.

I 2014 fik tredje generation af Vito verdenspremiere – større, mere sikker, mere alsidig. Med en uændret akselafstand voksede 447-serien med op til 130 millimeter i længden, så der var bedre plads både i form af nyttelast og til passagerer.

Som noget unikt i sin klasse havde både Vito og V-Klasse, der var målrettet private, frontairbags og sikkerhedsseleadvarselssystem som standard – selv i grundmodellen. Sidevindsassistent som standard var også en enestående detalje.

I 2020 blev der gennemført en omfattende opdatering med OM654-dieselmotorerne, DISTRONIC og AIRMATIC luftaffjedring.

I 2018 indførte Mercedes-Benz elektromobilitet i den daglige transporterdrift med eVito. Støjsvag i bytrafikken beviste eVito, at elektrisk drift og et praktisk erhvervskøretøj ikke er begreber, der udelukker hinanden.

I 2020 blev EQV introduceret som den fuldelektriske V-Klasse til passagertransport. Begge modeller er et naturligt skridt fra udvikling til serieproduktion – fra de tidlige eksperimenter med Vito E-CELL i 2010 til en gennemprøvet elektrisk drivlinje i den faste sortiment af modeller.

V-Klasse, der var målrettet private bilejere, blev lanceret i 1996 som en konsekvent videreudvikling af 638-serien – samme basis som en Vito, men med en helt anden målsætning om at være en rummelig, luksuriøs MPV i stedet for en varebil med enkeltsæder i stedet for et lastrum og luftaffjedring i stedet for affjedring med stålfjedre. Der er plads til at tage på ferie for 7 voksne med bagage. Bagsæderne kan indstilles individuelt eller fjernes helt.

I 1996 kom så den kompakte Marco Polo – V-Klassen som fritidskøretøj. Med tredje generation i 2014 (447-serien) gav Mercedes-Benz den en endnu skarpere profil med kofangere i samme farve som resten af køretøjet, MULTIBEAM LED-forlygter, AMG Line.

Lige fra starten og op gennem varebilens 130 års historie er ét spørgsmål blevet stillet konsekvent: Hvordan kommer fremtidens varebil til at se ud?

Varebiler fra Mercedes-Benz blev skabt ud fra ønsket om at kunne besvare dette spørgsmål igen og igen – med hver eneste model, hver eneste generation, hver eneste tekniske innovation. Svaret i dag er "ny transporterarkitektur" – en fælles platform for alle de kommende modeller, både elektriske og konventionelle, med konnektivitet og konsekvent design med fokus på de behov, som både erhvervskunder og private kunder har.

Med introduktionen af VLE som en elektrisk luksus-MPV har denne vision allerede taget form. Og man ser tydeligt, at pionerånden fra 1896 stadig er en drivkraft i dag.

På Mercedes-Benz Museum i Stuttgart kan du komme helt tæt på Mercedes-Benz' klassikere.